Русс Редер спікер страхового інституту дорожньої безпеки США (IIHS) вважає, що фізика завжди відіграє велику роль в ДТП, а «вага має значення». Звичайно, маленькі машини в останні роки стали набагато безпечніше, але при рівних умовах пасажири важких автомобілів краще захищені в ДТП.
У ідеї про те, що великі машини безпечні, є безліч супротивників, які називають це переконання міфом. Але факти є факти, великий автомобіль безпечніше маленького, тому що при зіткненні більше шансів уціліти, оскільки голова не дістане до лобового скла або металевої стійки кузова (якщо ви пристебнуті). Крім того, у солідного позашляховика велика площа поглинання ударної хвилі.
При лобовому зіткненні автомобіль з більшою масою завжди відкине назад легший. При цьому він посилить ударну хвилю для пасажирів компактної машини і, навпаки, знизити її для себе і своїх пасажирів.
Однак і у великих машин є свої приховані ризики, які більше пов’язані з психологією, ніж механікою. За кермом величезного позашляховика практично у будь-якого водія виникає небезпечна безтурботність. За статистикою, водії таких машин частіше схильні лихачити на дорозі, не в останню чергу тому, що великий автомобіль дає помилкове відчуття безпеки.
Парадокс ситуації в тому, що більшості аварій з летальним результатом відбуваються за участю позашляховиків. Зрозуміло, що жертвами зіткнення частіше стають водії компактних машин, але шанси потрапити в аварію рівні для всіх.