Йохен Нірпаш, засновник BMW Motorsport, згадує перші дні компанії та її перші дорожні автомобілі. Це був не зовсім вдалий старт неймовірної спадщини.
Хоча він був глибоко залучений у мотоспорт як гонщик і менеджер, Йохен Нірпаш приєднався до BMW не для створення гоночної команди: він хотів побудувати щось більше.
Motor1 зустрівся з Нірпашем, засновником BMW M, для інтерв’ю на цьогорічній гонці Rolex 24 в Дейтоні. Він був присутній, щоб відсвяткувати 50-річчя заводської команди BMW M, яка приїхала змагатися в США, і ми провели широку розмову про перші дні M.
Нірпаш приєднався до BMW у 1972 році, щоб заснувати її підрозділ Motorsport. BMW переманила його з Ford, де він керував успішним європейським гоночним підрозділом автовиробника.
“На той час у мене не було потреби змінювати роботу, тому що ми були дуже успішними у Ford в Кельні, і я був щасливий там”, – згадує Нірпаш. Але у нього була ідея, як вивести свою кар’єру та автомобільний світ на новий рівень. “Я попросив правління [BMW] створити компанію не тільки для активних гонок, але й для використання знань, отриманих у гонках, для інженерії, для високої продуктивності. Ідея полягала в тому, щоб створити компанію, яка б займалася гонками та розробляла дорожні автомобілі”.
BMW Motorsport GmbH розпочала свою діяльність з двигуна Формули 2, заснованого на чотирициліндровому M10, який використовувався в седані 2002, який був дуже успішним. Улюблений багатьма 3.0 CSL, за словами BMW, спочатку був розроблений Alpina і запущений у 1971 році, але згодом був доопрацьований і брав участь у гонках Motorsport протягом наступних років.
Першим проектом Motorsport для дорожніх автомобілів стало налаштування першого покоління 5-ї серії, з деякими швидкісними деталями від CSL. Протягом середини та кінця 1970-х років BMW Motorsport модифікувала 5-ту серію E12 на замовлення клієнтів і побудувала 530 Motorsport Limited Edition (MLE), щоб омологувати гоночний автомобіль для Південної Африки. Все це завершилося M535i 1979 року, який використовував ходову частину від 635CSi, включаючи версію двигуна CSL.
“Це була дуже складна операція”, – говорить Нірпаш про ці спеціальні 5-ті серії, – “Тому що на той час виробнича лінія була зовсім не гнучкою. Отже, нам доводилося брати цілі автомобілі та змінювати деталі. Інша проблема полягала в тому, що якщо ми виймемо [оригінальний] двигун, ми не зможемо повернути його на завод, тому що для них це був використаний двигун. Тому нам доводилося продавати їх через дилерські центри”.
“Ідея полягала в тому, щоб створити компанію, яка б займалася гонками та розробляла дорожні автомобілі”.
Приблизно в той же час Нірпаш ініціював розробку спеціального спортивного автомобіля, як це не парадоксально, з метою економії коштів. Цим автомобілем був M1, який замінив BMW M 3.0 CSL як гоночний автомобіль, заснований на серійному виробництві.
“Якщо подивитися на 3.0 CSL, це був стандартний дорожній автомобіль, який ми модифікували на гоночний, і робота була величезна”, – згадує Нірпаш. “Стандартний автомобіль на той час коштував 50 000 німецьких марок, а гоночна версія CSL – 400 000 DM, тому це було причиною, чому ми отримали згоду від правління на будівництво гоночного автомобіля для дороги, яким був M1”.
Нірпаш каже, що на той час дорожній автомобіль M1 коштував близько 100 000 DM, а гоночний автомобіль Групи 4 – який використовувався у відомій серії ProCar – коштував лише на 50 000 DM більше. “Було набагато економічніше брати участь у гонках на такому автомобілі”, – говорить Нірпаш.
Не те щоб M1 був дешевим. 911 Turbo коштував 78 500 DM у 1978 році, того ж року, що й дебют M1. BMW, отже, переживала дуже важкі часи з продажем M1, і до того часу, як було побудовано достатньо, щоб омологувати версію Групи 4, клас вже зник.
Не зовсім вдалий старт для бізнесу дорожніх автомобілів BMW M, але спеціальна серія Motorsport 5 та M1 заклали основу для величезної історії успіху. Без цих автомобілів не було б M3 та M5.
Минулого року BMW M продала понад 200 000 автомобілів. Звичайно, ця цифра включає моделі “M Performance”, такі як M340i, на додаток до повноцінних автомобілів M, таких як M3, але це все одно вражає, коли дізнаєшся, що 50 років тому BMW продала близько 200 000 автомобілів загалом.
Більше цікавих новин на нашій стоорінці Google NEWS та Telegram
